Proverbios 3:24 Cuando te acuestes, no tendrás temor, Sino que te acostarás,
y tu sueño será grato - Salmo 4:8 En
paz me acostaré, y asimismo dormiré; Porque solo tú, Jehová, me haces vivir
confiado
Cada persona necesita dormir, su
supervivencia básica depende de ello. Las personas que disfrutan de 7 a 9 horas
ininterrumpidas de descanso, su salud física y mental es notablemente mejor que
los que no lo hacen.
Los investigadores han relacionado los
trastornos del sueño, privación o interrupciones constantes con una serie de
enfermedades graves y enfermedades crónicas, incluyendo: Obesidad, Dos tipos diabetes, Depresión,
Insuficiencia Cardiaca, Etc.
Cuando las personas envejecen, es natural
que duermen menos. De acuerdo con la División de Medicina del Sueño de la
Facultad de Medicina de Harvard, los recién nacidos duermen alrededor de 18
horas diarias, mientras que los adultos mayores a menudo duermen menos de 6
horas por un periodo de 24 horas.
Los científicos han descubierto que hay
cinco etapas distintas de ondas cerebrales que componen el ciclo completo de
sueño, progresando desde la etapa uno hasta el sueño REM (Rapid Eye Movement).
Durante las etapas uno y dos, su respiración comienza a disminuir y se siente
ligeramente frío; Sin embargo, puede ser fácilmente despertado. Una vez que el
cuerpo y la mente se relajan, se mueve a las etapas tres y cuatro, también
conocido como "el sueño profundo”; ser molestado durante estas etapas
pueden hacer que se sientas muy aturdido y desorientado. La etapa cinco,
también conocida como la etapa REM es cuando sueñas; durante esta etapa, su
cerebro está muy activo pero su cuerpo está prácticamente paralizado.
En individuos sanos, este ciclo de sueño
se repite varias veces durante la noche, mientras que aquellos con trastornos
del sueño a menudo nunca se mueven más allá de la segunda o tercera etapa del
sueño.
Durante el sueño todos sus músculos se
relajan, su temperatura interna y la presión arterial cae mientras que su ritmo
cardíaco se hace mas lento, lo que permite al sistema cardiovascular descansar.
Mientras que los investigadores siguen sin estar claros sobre exactamente cómo
y por qué el sueño nos hace más saludables, es indiscutible una conexión entre
la falta de sueño y la salud deteriorada.
Conseguir un sueño saludable ha sido
positivamente relacionado con la mejora de la función cognitiva y las
enfermedades del corazón; una resistencia mejorada contra virus como la gripe y
el resfriado común.
El sueño es un componente importante de la
salud mental y el bienestar; las personas que no duermen bien son más propensas
a padecer una serie de problemas mentales y emocionales como la disminución de
la concentración y la atención, pérdida de memoria, confusión, ansiedad y agitación.
La falta de sueño hace todos los días de
vida difíciles y puede ser altamente estresante; tareas simples como recordar
nombres y números de teléfono se vuelven difíciles, mientras que la disminución
de la lucidez mental de las personas mayores se ha relacionado con problemas
médicos graves, como los errores de medicación y caídas relacionados con la
fatiga.
El trastorno en el sueño también, es un
síntoma común de muchas enfermedades psiquiátricas como la depresión moderada y
severa, paranoia, depresión maníaca trastorno de estrés (bipolar) y
post-traumático. Los malos hábitos de sueño pueden tanto dar lugar a la
aparición de problemas mentales y emocionales, así como empeorar los problemas
de salud mental existentes.
La mayoría de los trastornos del sueño que
experimentan los adultos mayores están asociados con condiciones médicas
preexistentes, medicamentos o su entorno. De acuerdo con la publicación en
línea de UBM Medica Psychiatric Times, "El insomnio es el trastorno del
sueño más frecuente en los adultos mayores y se define como la incapacidad para
iniciar o mantener el sueño."
El insomnio puede ser causado por
problemas físicos, tales como la apnea del sueño, síndrome de las piernas
inquietas, pirosis, la neuropatía diabética, dolor en las articulaciones, el
estreñimiento y la micción nocturna frecuente. A menudo, los factores
ambientales afectan negativamente el sueño de las personas mayores como
compartir una cama con un ronquido o compañero inquieto, el ruido exterior o
luz que entra en el dormitorio.
Las personas mayores con demencia son
especialmente propensas a los trastornos debidos a la degeneración de sus
cerebros, que a su vez interrumpe su capacidad para lograr el sueño REM.
Investigadores de la Universidad de
California, encontraron que aproximadamente la mitad de todos los adultos
mayores de 65 años experimentan algún tipo de dificultad del sueño. Los investigadores han relacionado los
trastornos del sueño relacionados con la edad a una variedad de factores,
incluyendo condiciones crónicas. Tanto las mujeres como los hombres
experimentan cambios hormonales como parte del proceso normal de envejecimiento
que puede interrumpir el sueño incluyendo una declinación natural de la
producción de melatonina, una hormona que ayuda a inducir el sueño y hace que
el cuerpo que necesite dormir. La enfermedad de Alzheimer también se ha
vinculado a trastornos del sueño en los ancianos ya los impactos de
enfermedades cómo funciona el cerebro.
Recetas y medicamentos de venta libre que
se utilizan a menudo por los ancianos también pueden afectar negativamente la
calidad y cantidad de sueño; por ejemplo, muchos betabloqueantes (medicamentos
utilizados para tratar la hipertensión y glaucoma) pueden causar tos nocturna,
mientras que algunos fármacos antiinflamatorios que se utilizan para tratar la
artritis pueden llevar al insomnio.
Mejorar los hábitos del sueño saludable
implica desarrollar y mantener un horario regular de sueño, lo que minimiza el
uso de sustancias que alteran el sueño y crear un entorno de sueño de usar.
Cuando las personas envejecen, sus horarios de sueño naturales (conocidos como
los ritmos circadianos) tienden a desplazarse hacia ir a la cama temprano y
luego despertarse temprano en la mañana. La mayoría de las personas mayores
encuentran que es más fácil ajustar sus horarios diarios para que coincidan con
sus patrones de sueño naturales. Sin embargo, es importante seguir manteniendo
un patrón regular de sueño para ir a la cama y levantarse a aproximadamente la
misma hora todos los días. Esto ayuda a combatir el insomnio y desarrolla
patrones de sueño saludable.
Algunos de los medicamentos, así como
ciertos alimentos y bebidas son conocidos por dificultar el sueño. Evite
consumir cualquier producto con cafeína como el té, café, refrescos y el
chocolate dentro de 8 a10 horas antes de acostarse ya que la cafeína es un
estimulante que lo mantiene despierto o un diurético que aumenta la micción. No
comer alimentos grasos o picantes al final del día porque pueden darle la
acidez o indigestión, cuando el cuerpo está digiriendo los alimentos, es
incapaz de relajarse y refrescarse, quitando una parte importante del logro de
un sueño reparador.
También debe eliminar todos los
dispositivos electrónicos de su dormitorio, incluyendo los relojes digitales y
televisores. Los televisores y pantallas de ordenador emiten ondas de luz que
estimulan el cerebro, por lo que es difícil dormir inmediatamente después de
ver un espectáculo o utilizar un ordenador. Trate de hacer su dormitorio tan oscuro
como sea posible (sin crear peligro de tropiezo) y mantener la temperatura
baja, esto ayuda a que su cuerpo se enfríe y alcance un estado de descanso.
Reemplace las bombillas en sus luces de noche con bombillas de color rojo, ya
que la luz roja no se activa el estado de alerta durante la noche como las
luces blancas o amarillas hacen.
Los expertos del sueño recomiendan que las
personas que sufren de trastornos del sueño llevan un diario para ayudar a
determinar la causa raíz de sus noches de insomnio. Este diario puede ayudar a
su proveedor de servicios médicos a identificar los factores que pueden estar
afectando su capacidad para lograr una noche de sueño reparador y conducir al
desarrollo de un plan para ayudar a mejorar tanto la duración y la calidad de
su sueño. Si usted cree que usted está teniendo problemas para dormir porque
está tomando ciertos medicamentos, hable con su médico acerca de qué opciones
de tratamiento están disponibles para usted.
Y recuerde que sobre todo trate de estar
en paz con todos y en todo porque “En paz me acostaré, y asimismo dormiré;
Porque solo tú, Jehová, me haces vivir confiado” Salmo 4:8.
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