Job 12:12 NVI: "Entre los ancianos se
halla la sabiduría; en los muchos años, el entendimiento"
La vejez, según Dios, es vista como gloria,
hermosura, honra, inteligencia, vigor, edad fructífera, vida interior renovada.
Y.… ¿qué decir del mandamiento bíblico para los jóvenes de honrar a los padres?
¿Caducará cuando ellos sean ya mayores? ¿Por qué merecerían nuestra honra, si
Dios no los considerara diferente de lo que esta sociedad los considera?
Según parece, la visión de Dios respecto de los
abuelos no es la nuestra y no lo es, desde luego, la que nos ha enseñado la
postmodernidad en nuestras sociedades, tan sabia y superada.
Ahora bien, esta idílica visión del ser viejo
debe enfrentarse con el aquí y ahora, debe vérselas con una realidad
absolutamente contraria a ella: en verdad, el ser humano llegado a cierta edad
(y cada vez más temprano) debe afrontar varios fantasmas difíciles de digerir y
debe aprender a convivir con ellos.
Todos pensamos en dar lo mejor para satisfacer
las necesidades de los ancianos; emocional, físico, financiero, social. Aparte,
hay otra necesidad específica que ignoramos inconscientemente, es decir, la
"Necesidad intelectual”.
Intelectualmente: Necesidad de seguir leyendo,
aprender de los demás, explorar el interés perdido, aprender nuevas
actividades, el descubrir nuevas y diferentes actividades, manteniendo el
cerebro activo con crucigramas, enigmas y cosas por el estilo.
La gente a menudo teme que el envejecimiento
hará que su intelecto desaparezca, dando paso al deterioro cognitivo y a la
irracionalidad. Sin embargo, la decadencia intelectual no es una consecuencia
inevitable del envejecimiento. La investigación no apoya la noción
estereotípica de que los ancianos pierden el funcionamiento cognitivo general o
que tal pérdida, cuando ocurre, es necesariamente perjudicial.
Los adultos mayores tienden a aprender más
lentamente y se desempeñan menos bien en tareas que involucran imaginación y
memorización que los adultos jóvenes, pero lo que los adultos mayores pueden
carecer en términos de tareas mentales específicas, lo compensan en sabiduría o
conocimiento experto y práctico basado en la experiencia de la vida.
Los ancianos todavía tienen muchas necesidades
intelectuales. Sólo porque están avanzando en años no significa que ya no
pueden crecer y aprender cosas nuevas, así como participar más en la comunidad
que los rodea. No sólo los ancianos tienen un gran anhelo de compañía, al igual
que cualquier persona de cualquier edad, pero tienen que estar alrededor de
otros para que no se desperdicie, así como cuando se deja solo y aislado en una
habitación.
El aprendizaje permanente y la educación
continua son esenciales para las personas mayores que desean seguir
participando en un mundo que cambia rápidamente. Sin embargo, en los últimos
años de la vida, puede ser aún más importante adquirir el conocimiento
atemporal y universal de la sabiduría. Mientras que el conocimiento intelectual
permite a las personas mayores permanecer involucrados en asuntos mundanos, el
conocimiento relacionado con la sabiduría les ayuda a prepararse para el
declive físico y social de la vejez.
Muchos adultos mayores se quejan de no poder
recordar las cosas tan bien como lo hicieron una vez. Problemas de memoria
parecen ser debido a problemas de almacenamiento sensorial en el corto plazo en
lugar de los procesos de memoria a largo plazo. Es decir, los adultos mayores
tienden a tener menos dificultades para recordar nombres y lugares de hace
mucho tiempo que adquirir y recordar información nueva.
La práctica y la repetición pueden ayudar a
minimizar la disminución de la memoria y otras funciones cognitivas. Los
investigadores han encontrado que los adultos mayores pueden mejorar sus
calificaciones en diversas pruebas de habilidades mentales con sólo unas pocas
horas de entrenamiento. Los rompecabezas de trabajo, tener pasatiempos,
aprender a usar una computadora y leer son algunos ejemplos de actividades o
enfoques de aprendizaje que pueden marcar la diferencia en la memoria y las
funciones cognitivas de los adultos mayores.
Las últimas décadas han sido testigo del
creciente interés de los adultos mayores por continuar su educación. Los
últimos años pueden ser los mejores momentos para descubrir cosas nuevas. A los
mayores les encanta explorar los intereses perdidos. Cuando participan en
actividades estimulantes como clases de arte o aprenden a tocar un instrumento,
escribiendo libros, pueden mantener sus mentes ejercidas y creciendo. Además,
el aprendizaje de nuevas habilidades también puede llegar a ser muy importante
para las personas de la tercera edad por pasar tiempo bastante preocupante
innecesariamente. De hecho, en algunos países, muchas universidades y centros
comunitarios ofrecen clases gratis o con un descuento significativo para los
jubilados. Aunque seguir con una clase de 20 años puede ser un reto, los
adultos mayores pueden aprender nueva información si se presenta de forma
clara, lenta y durante un período de tiempo. Los adultos mayores también pueden
enriquecer el proceso de aprendizaje para otros a través de la comprensión y la
sabiduría que han adquirido de la experiencia de vida. Los estudiantes más
jóvenes a menudo observan que aprecian la perspectiva práctica que ofrecen sus
colegas mayores.
Los adultos mayores que han mantenido sus
mentes activas y en forma siguen aprendiendo y creciendo, pero tal vez más
gradualmente que sus colegas más jóvenes. La paciencia y la comprensión (por
parte tanto de los ancianos como de los demás), el entrenamiento de la memoria
y la educación continua son importantes para mantener las habilidades mentales
y la calidad de vida en los últimos años.
El ser necesario es una necesidad clave para
los ancianos a igual que para toda edad. La necesidad intelectual es la que a
menudo es la más descuidada por nuestra sociedad y muchos ancianos envejecidos
se quedan fuera de muchos proyectos familiares y comunitarios. Muchos ancianos
se vuelven algo aislados o incluso solitarios. Los individuos aislados a menudo
sufren de aburrimiento e inactividad, mental y físicamente. Lamentablemente,
muchas instalaciones de la casa hacen precisamente eso.
Cuando se satisfacen las necesidades
intelectuales y emocionales de los ciudadanos de la tercera edad, las personas
mayores pueden realizar sus importantes funciones como miembros valiosos de la
sociedad. Esto ayuda a las personas mayores a crecer mientras les da el poder
de beneficiar a sus familias y comunidades.
Tenemos que reconocer fuertemente que los
ancianos no son diferentes de todos los demás seres humanos. Las necesidades
intelectuales pueden variar según las personas, las personalidades y las
mentalidades. Algunos de ellos son más lentos y / o tienen dificultad para
moverse rápido, pero siguen siendo la misma gente por dentro. Todo, pero
principalmente las necesidades intelectuales pueden ser satisfechas muy bien
por los amigos y la familia. A la generación de hoy también le gusta aplicar su
intelecto para sí mismos.
Una persona mayor necesita exactamente los
mismos estímulos intelectuales que cuando eran jóvenes. Alentar a su intelecto
a explorar nueva entidad les ayuda a disfrutar de las segundas entradas de su
vida.
Entonces… ¿Por qué ignorar y separar a las
personas mayores según su edad e intelecto?
No olvidemos a 2 Corintios 4:16, NVI: "Por
tanto, no nos desanimamos. Al contrario, aunque por fuera nos vamos
desgastando, por dentro nos vamos renovando día tras día."
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