La Poca Preocupación por Predicar a los Ancianos

Levítico 19:32 RV “Delante de las canas te levantarás, y honrarás el rostro del anciano, y de tu Dios tendrás temor. Yo Jehová.

Dios en la Biblia escogió presentarse como un anciano de días (Daniel 7), lo cual nos habla de su sabiduría y eternidad, su autoridad y la pureza de su reino. Dios da mucho valor a las personas que llegan a esta etapa de la vida:

Pero sin embargo no hay mucha preocupación por los ancianos en la predicación que he escuchado en los últimos años y si usted pone atención a ello sé que estará de acuerdo conmigo.

En un tiempo pasado los ancianos en nuestro medio eran considerados miembros valiosos e importantes, su sabiduría era buscada, amada y seguida; la sola presencia de ellos en un lugar era un honor. Ahora en nuestra sociedad que glorifica a la juventud, son considerados como una carga. Con frecuencia, esa misma actitud se propaga en la predicación.

Las preocupaciones de todos los miembros de la congregación, de acuerdo con su etapa generacional, deben ser mencionadas en la predicación. Pablo habla frecuentemente en categorías de jóvenes, mujeres jóvenes, ancianos y ancianas, dirigiéndose a los que pertenecen a cada uno según sus circunstancias peculiares, también debemos ser conscientes de las necesidades, problemas y responsabilidades particulares de cada uno. Y debemos estar seguros de que lo que predicamos se acopla a los viejos como a los jóvenes.

Platicaba con un hermano que predica y me decía que reconoce el no predicar a ancianos y me propuso le diera una lista temática para ello, lista que ahora deseo compartir con ustedes:

-        Muerte: el temor, los hechos bíblicos, la certeza de la vida eterna, la condenación eterna, etc.

-        Dolor y sufrimiento: su significado, cómo soportarlo, etc.

-        Trabajo: cómo ser útil para hacer cosas para Cristo.

-        El duelo: ¿Qué es? Formas apropiadas e inapropiadas del duelo.

-        La enfermedad: por qué viene, qué se puede hacer al respecto, actitudes con la enfermedad, etc.

-        Dolor, sufrimiento: su significado, cómo soportarlo, etc.   

-        Sabiduría: cómo puede ser compartida con los demás, especialmente con los jóvenes.

-        Nietos: ¿qué se puede hacer para llegar a ser una poderosa influencia para el bien de sus vidas?

-        Tiempo: cómo usarlo sabiamente en lugar de desperdiciarlo antes de la TV.

-        La buena actitud: la importancia de esto, especialmente en relación con los niños, yernos, nueras y otros.

-        Cansancio: cómo evitar y cómo manejarlo cuando llega.

-        Crecimiento: cómo evitar que se sequen en la vejez. La promesa de que aun en la vejez seguirán dando frutos. (Salmo 92:15)  

-        La higiene: su importancia como factor de vida

Es posible que desee predicar algunos sermones completos sobre la enseñanza bíblica acerca de una o más de estas áreas y al considerar otros temas, puede usar estas áreas de manera ilustrativa.

Siempre debe tratar con sus intereses, obviamente, sus intereses también son intereses para los demás. Sin embargo, es aconsejable a veces hablar con ellos directamente. Especialmente cuando usen la edad como una excusa para eludir responsabilidades. Si sospecha la posibilidad de una respuesta así, podría anticiparla y cortarla diciendo algo como esto: “Ahora sé que puede haber algunos de ustedes más ancianos que se están diciendo a ustedes mismos "Eso está bien para los jóvenes, pero he servido mi tiempo. Simplemente no tengo unción para levantarme y hacer cosas que ya una vez hice ... 'Déjame decirte que hay un lugar para cada persona en esta congregación para servir a Cristo. No estamos planeando desgastarnos, necesitamos miembros más viejos para muchos proyectos por aquí. No, usted es demasiado valioso para nosotros para eso. Pero, tenemos algunas tareas que son adecuadas para usted y que estoy seguro de que usted estará emocionado de hacer por Cristo. Déjenme contarles algunas de ellas…”

Usted en sus predicas o charlas debe dirigirse a los ancianos con respeto. Señalarlos como personas de valor para la congregación.  

Han de considerarse cuando se asignan tareas para proyectos congregacionales; que sus tareas se adaptan a su edad y no se les permita usar la edad como una excusa para no servir a Cristo. Todos estos factores, especialmente los últimos, son de importancia para conservar y utilizar la sabiduría y la energía de los adultos mayores en la iglesia.

No solo es necesario predicarles sobre sus males y dolencias, etc., se puede utilizar de manera incidental un material ejemplar e ilustrativo sobre las personas mayores. Los incidentes agradables sobre la alegría de un santo envejecido podrían ser mencionados ilustrativamente. El testimonio de una persona mayor que llevó a un joven a Cristo puede ser considerado como un ejemplo. Cómo una persona mayor se adaptó a un cambio muy difícil con la flexibilidad cristiana podría ser utilizado poderosamente para el beneficio de todos, después de ello se podría comentar: "Si él, a su edad, en sus circunstancias podría hacer eso, ¿qué pasa con algunos de los miembros más jóvenes que se quejan de que sus vidas están demasiado rutinarias para alterar? Una vez más, parece que son nuestros mayores los que marcan el ritmo para el resto de nosotros."

No haría ningún daño al predicar acerca de Abraham para señalar incidentalmente cuánto Dios esperaba de un hombre muy viejo y cómo, por la gracia de Dios, Abraham pudo hacer todo lo que se esperaba de él. Porque Dios espera que muchas de las personas mayores hoy deban ser enfatizadas.

Al predicar a las personas mayores hay sabiduría en el uso de material ilustrativo de los días cuando eran jóvenes. Usted capturar su atención y sostenerlo con arrojo si lo hace. Usted no tiene que predicarlo como "los buenos viejos tiempos", pero ciertamente debe aprender algo de esa expresión sobre el interés que las personas mayores tienen en tiempos pasados.

Para finalizar una última sugerencia: siempre debes estar preocupado por la audiencia de los miembros mayores de tu congregación y debes estar seguro de que pueden escuchar lo que dices. No asuma que pueden oír porque no se quejan; tal vez se sientan avergonzados por sus deficiencias auditivas para hacerlo. Pregúntales. No hay excusa para las personas que no escuchan debido a la mala acústica, sistemas de sonido defectuosos, etc. Hoy en día, todos estos problemas pueden resolverse fácilmente. Asegúrese de que lo estén. Y, cuando tienes algo en un sermón que es especialmente para ellos, es bueno hablar en voz alta, lenta, distintamente y en un tono bajo. Hago hincapié en este último porque la capacidad de oír el sonido en un tono alto suele desaparecer primero en los ancianos.

¿Qué he querido decir?

Estoy diciendo mantén a las personas mayores en mente mientras preparas tus sermones. Es demasiado fácil centrarse en los jóvenes como el resto de nuestra sociedad mundana ha estado haciendo. Pero la iglesia y especialmente su ministro, debe saber dar lo mejor a todos.

Si somos educados bajo los preceptos del Reino de Dios, tendremos un reverente respeto por los ancianos en general, mayormente los que trabajan en predicar y enseñar.