A los 87 años, Margaret continúa
asistiendo a la iglesia todos los domingos y miércoles y participar en la
oración todos los días. Tener fe en Dios y la creencia de que hay un propósito
más elevado en la vida la sostiene a través de los tiempos difíciles del
envejecimiento.
Margaret no es un caso solo. Aunque la
afiliación religiosa ha disminuido en los últimos años en la población general,
ha aumentado entre los adultos mayores. Personas mayores de 70 años de edad son
más religiosos que los jóvenes.
Las razones son muchas: Como adultos
avanzan en edad y se enfrentan a la realidad de la muerte, las preguntas surgen
naturalmente en cuanto al significado de su vida y lo que sucede a
continuación; buscan apoyo religioso y la comunión espiritual que puede
ayudarles a navegar a través de estas importantes cuestiones.
Longevidad Atada a la Religión
Al mismo tiempo, muchos estudios muestran
que los adultos que son religiosas y / o espirituales viven más que aquellos
que no tienen fe en un poder superior. El aumento de la longevidad puede
atribuirse a una serie de factores que se sabe que reducen el estrés y por lo
tanto contribuyen a la buena salud: que pertenecen a un grupo o comunidad y que
creen que su vida tiene un sentido.
Muchos estudios han encontrado una
conexión entre la religión, espiritualidad y la longevidad (ver artículos
anteriores).
Cómo encontrar y Profundizar la
Espiritualidad
Aunque el concepto de la espiritualidad y
la religión se extiende por diferentes culturas, religiones y siglos, un tema
común es la búsqueda de respuestas a las preguntas sobre el sentido de la vida
y la muerte, nuestro propósito aquí, Dios y el universo y nuestra conexión con
los demás.
Los que son parte de una iglesia u otra
comunidad religiosa puede utilizar los recursos de la iglesia, tales como
asistir a la adoración regular. Si usted ha renunciado a la conducción, muchas
organizaciones religiosas tienen voluntarios que pueden ofrecer paseos. Muchas
comunidades de jubilados también proporcionan transporte a lugares cercanos de
la adoración; otros ofrecen oportunidades de adoración dentro de la
instalación. Si usted desea ayudar con los asuntos espirituales, comuníquese
con su ministro, sacerdote, rabino u otro líder religioso.
Otros que se consideran a sí mismos como
espirituales pero no religiosos también tienen varios recursos. La
espiritualidad es un tema popular en estos días y su librería local o la
biblioteca pública, tendrán una gran variedad de títulos que se acercan a la
realidad espiritual de muchas perspectivas.
Para aquellos que están confinados en casa
o no tienen tiempo para participar en actividades religiosas o espirituales,
está la alternativa electrónica. Las organizaciones religiosas ofrecen alimento
espiritual a través de la radio, la televisión e Internet. Evangelistas de
televisión, programas de entrevistas religiosos y salas de chat de Internet que
se centran en la espiritualidad atraen a miles de buscadores espirituales. (Sin
embargo, tenga cuidado con las llamadas organizaciones religiosas que se
aprovechan de las personas vulnerables, prometiendo beneficios espirituales
pero bombardearlos con peticiones cada vez más urgentes de dinero.)
Los cristianos mayores que escuchan la
música religiosa son menos ansiosos acerca de la muerte y el informe de los
aumentos en la satisfacción de vida, autoestima y un sentido de control sobre
sus vidas, según un nuevo estudio.
"La religión es un recurso
socio-emocional importante que se ha relacionado con los resultados de salud
mental, deseables entre los adultos mayores de Estados Unidos", dijeron
los investigadores en el estudio, que fue publicado en The Gerontologist.
"Este estudio muestra que la escucha de música religiosa puede promover el
bienestar psicológico en la edad adulta."
El estudio, "El escuchar la música
religiosa y la salud mental en la tercera edad", fue realizado por Matt
Bradshaw, Ph.D, de la Universidad de Baylor; Christopher G. Ellison, Ph.D, de
la Universidad de Texas-San Antonio; Qijan Fang, MA, de Bowling Green State
University; y Collin Mueller, MA, de la Universidad de Duke.
Los investigadores analizaron los datos
recogidos en 2001 y 2004 como parte de la religión en todo el país, el
envejecimiento, y de Salud. Los datos incluyeron 1.024 personas de al menos 65
años de edad que, o bien habla Inglés negro o blanco y. Las respuestas se
obtuvieron de los cristianos practicantes, aquellos que se identificaron como
cristianos en el pasado, pero ya no se practica ninguna religión, y los que no
están afiliados a ninguna fe en cualquier momento de su vida.
Se pidió a los encuestados con qué
frecuencia se escuchaban tanto la música religiosa y música gospel en una
escala que va desde "nunca" a "varias veces al día."
La ansiedad sobre la muerte, satisfacción
con la vida, la autoestima y la sensación de control se mide por la fuerza con
el demandado de acuerdo con una serie de declaraciones, como "Me resulta
difícil hacer frente al hecho de que voy a morir", "Estos son los
mejores años de mi vida "," Tengo una actitud positiva hacia mi
mismo, "y" tengo una gran influencia sobre la mayoría de las cosas
que suceden en mi vida. "
"Dado que la música religiosa está
disponible para la mayoría de las personas - incluso los que tienen problemas
de salud o limitaciones físicas que podrían impedir la participación en los
aspectos más formales de la vida religiosa - que podría ser un recurso valioso
para la promoción de la salud mental más tarde en el curso de la vida",
los investigadores escribió en el estudio.
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